Se ha puesto en marcha una campaña de recaudación para apoyar la pericia científica independiente, las iniciativas de seguridad laboral y la representación del sector
El Instituto de la Piedra Natural (NSI) está ampliando su iniciativa de defensa del sector y compromiso científico en respuesta a los debates normativos en curso relacionados con la sílice, incluidas las medidas recientes adoptadas por la Junta de Normas de Seguridad y Salud Laboral de California (Cal/OSHA).
El 21 de mayo, la Junta de Normas de Cal/OSHA votó a favor de aprobar una petición que, en última instancia, podría llevar a la prohibición de la fabricación e instalación de productos de cuarzo sintético en California. Aunque la piedra natural no se incluyó en la prohibición propuesta, la junta también encargó a un grupo asesor científico que evaluara más a fondo los posibles riesgos asociados a la cuarcita natural y otras piedras naturales que contienen sílice.
La petición original se centraba específicamente en los productos de cuarzo sintético, y los representantes de la organización solicitante han declarado públicamente que la piedra natural no debería incluirse en la prohibición. Sin embargo, NSI cree que es fundamental seguir participando para garantizar que los debates y las decisiones futuras se basen en datos científicos sólidos y en un conocimiento preciso de los materiales de piedra natural.
«Proteger la salud de los trabajadores sigue siendo nuestra máxima prioridad», dijo Jim Hieb, director general del Natural Stone Institute. «Hay trabajadores que padecen silicosis, y nuestro sector tiene la responsabilidad de impulsar mejoras significativas en materia de seguridad a través de la educación, la formación, la investigación y unas prácticas laborales responsables. Al mismo tiempo, es fundamental que las decisiones normativas relacionadas con la piedra natural se basen en datos científicos fiables y precisos».
NSI se ha implicado activamente en la defensa de la seguridad en materia de sílice, tanto a nivel estatal como federal. Durante los últimos seis meses, Hieb ha testificado ante una subcomisión de la Cámara de Representantes de EE. UU. y ante la Junta de Normas de Cal/OSHA. Para reforzar estos esfuerzos, NSI va a contar con un experto independiente en higiene industrial que aportará análisis científicos, orientación normativa y conocimientos técnicos. Este apoyo adicional ayudará a garantizar que los futuros debates sobre la piedra natural se basen en prácticas sólidas de salud laboral y en una comprensión clara de las diferencias entre la piedra natural y los productos de cuarzo sintético.
La financiación de estas iniciativas cuenta con el apoyo de NSI, que ha puesto en marcha una campaña de donaciones con contrapartida para impulsar los recursos de seguridad laboral, la investigación científica, la colaboración con las autoridades reguladoras y las iniciativas de defensa del sector. Hasta el 31 de julio, todas las donaciones recibirán una aportación adicional por parte de un donante anónimo, hasta un máximo de 50 000 dólares.
Los fondos recaudados se destinarán a financiar la experiencia independiente en higiene industrial, la investigación científica y la recopilación de datos, el seguimiento y la participación en el ámbito normativo, la representación del sector, el desarrollo de recursos educativos y de formación en materia de seguridad laboral, así como otras actividades de apoyo general.
«El trabajo que se está haciendo hoy ayudará a definir cómo se abordará la piedra natural en futuras investigaciones, normativas y debates sobre políticas públicas», dijo Hieb. «Es una oportunidad importante para que el sector se una y apoye las iniciativas que protegen a los trabajadores, al tiempo que se garantiza que las decisiones se basen en la ciencia».
Si quieres saber más sobre la iniciativa o hacer una donación, entra en https://form-renderer-app.donorperfect.io/give/nsf-silica.
Sobre el Instituto de la Piedra Natural
El Natural Stone Institute (NSI) es una asociación sectorial que representa a más de 2.200 miembros en más de 50 países, abarcando prácticamente todos los aspectos de la industria mundial de la piedra natural. El NSI se dedica a dar a conocer la piedra natural como uno de los materiales de construcción más duraderos, inspiradores y sostenibles que nos ofrece la naturaleza. La organización ofrece oportunidades para que profesionales de todos los campos, procedencias y niveles profesionales puedan intercambiar opiniones sobre los retos del sector de la piedra natural, conocer a posibles socios comerciales y ampliar sus conocimientos e influencia.
 está ampliando su iniciativa de defensa del sector y compromiso científico en respuesta a los debates normativos en curso relacionados con la sílice, con el fin de garantizar que, en futuras investigaciones, normativas y debates sobre políticas públicas, se distinga la piedra natural de la piedra artificial.){kind=link}