Las normas publicadas por el Instituto Nacional Estadounidense de Normalización (ANSI) sirven de guía para los instaladores de azulejos en todos los aspectos del trabajo con azulejos, pero las normas ANSI son especialmente importantes en las instalaciones comerciales. En estas obras, puede ocurrir que muchos profesionales intenten terminar su parte del proyecto mientras compiten por conseguir el espacio suficiente y la protección necesaria para hacerlo.
Vamos a analizar en profundidad la norma ANSI A108.01 «Requisitos generales: estructuras, sustratos y preparación para la colocación de baldosas», que incluye un montón de requisitos para la obra que te ofrecen orientación sobre el flujo de trabajo, las condiciones de la obra y las medidas de seguridad para el trabajo ya terminado. Ten en cuenta que estas declaraciones, citadas textualmente de ANSI, son normas del sector de los azulejos de Estados Unidos, no solo simples sugerencias.
2.1.1 Responsabilidades de otras partes: «El propietario deberá comunicar por escrito al profesional de diseño y/o al contratista general el uso previsto de la instalación de baldosas. El profesional de diseño y/o el contratista general deberán proporcionar el diseño del proyecto necesario para la carga viva prevista, las cargas concentradas, las cargas de impacto y las cargas muertas, incluyendo el peso de las baldosas y la capa de base. El contratista de alicatado no será responsable de las estructuras o sustratos que no cumplan con la normativa de construcción aplicable, ni de verificar dicho cumplimiento, a menos que sea él mismo quien diseñe e instale el conjunto de soporte, incluyendo la estructura y/o el sustrato».
La última parte de esta norma es muy valiosa para el contratista de alicatado, ya que le exime de la responsabilidad sobre las estructuras y los sustratos que no cumplan los requisitos de la normativa de construcción aplicable.
2.1.2 Requisitos del sustrato: «Todos los sustratos deben estar limpios y libres de cualquier contaminante, como selladores, recubrimientos, polvo, aceite, cera, compuestos de curado y otros recubrimientos».
2.1.5 Juntas de dilatación: «Las juntas de dilatación son necesarias para los trabajos de alicatado en superficies verticales y horizontales, tanto en interiores como en exteriores».
2.1.5.2 Responsabilidad del profesional del diseño: «El profesional del diseño deberá determinar la ubicación de las juntas de dilatación y definir sus detalles».
Muchas veces, el profesional del diseño da por hecho que el alicatador es el responsable de determinar la ubicación de las juntas de dilatación y definir sus detalles. No es así, y está redactado de forma muy clara:«El profesional del diseño deberá ubicar…».El instalador de baldosas nunca debería asumir esta responsabilidad.
2.1.5.3 Sellador: «El profesional encargado del diseño deberá especificar el sellador necesario para el proyecto. Las tolerancias de rendimiento del sellador deben cumplir con la norma ASTM C920 en cuanto a tipo, calidad y preparación de la abertura dejada por el alicatador, así como a la instalación de la banda de refuerzo».
2.1.5.4 Juntas de dilatación perimetrales y de campo: «Las juntas de dilatación perimetrales y de campo en una instalación de baldosas son esenciales y obligatorias. Nota: Para obtener más información sobre las juntas de dilatación, consulta la norma EJ171 del Manual de la TCNA para la colocación de baldosas de cerámica, vidrio y piedra.
4.2 Requisitos de temperatura: «En las zonas, tanto interiores como exteriores, en las que se vayan a colocar baldosas con morteros cementosos, la temperatura del sustrato debe mantenerse por encima de los 50 °F (10 °C) y por debajo de los 100 °F (38 °C). Cuando se utilicen materiales de fijación epoxi y/o de furano para colocar baldosas, la temperatura del sustrato deberá mantenerse por encima de los 60 °F (16 °C) y por debajo de los 90 °F (32 °C). La temperatura deberá mantenerse así durante 72 horas tras finalizar la instalación de las baldosas».
4.3 Protección de las zonas de trabajo: «El contratista general debe poner a disposición del contratista de alicatado todas las zonas necesarias para que se puedan completar todos los trabajos en cada una de ellas, y que ninguna zona requiera una reorganización o una protección por tramos de la instalación. El contratista general es responsable de mantener los espacios cerrados al tráfico y a otros trabajos en las zonas donde se están colocando los azulejos, para garantizar que estos no sufran daños. El contratista de alicatado no se hace responsable de los daños causados por otros oficios durante el proceso de instalación».
Esta norma le da al contratista de alicatado acceso total a la zona de trabajo y permite que el trabajo se complete sin interrupciones, a la vez que evita costosas reorganizaciones.
4.3.2 Protección de la obra durante el secado: «La instalación de baldosas deberá protegerse y restringirse el paso una vez finalizados todos los trabajos; no se permitirá el paso de peatones ni de vehículos con ruedas por las zonas de suelo recién alicatado durante 48 horas. Acordoná todas las zonas con baldosas recién colocadas y quitá las barreras al cabo de 48 horas. Si el contratista encargado de la colocación de las baldosas es responsable de proteger el trabajo, esto deberá quedar claramente especificado en los documentos del contrato de colocación de baldosas».
4.3.3: «Evita todo tipo de tránsito sobre los suelos con revestimiento de epoxi y furano durante al menos 72 horas después de la aplicación de la lechada, y el tránsito intenso durante al menos siete días, a menos que el fabricante autorice lo contrario de forma específica».
4.3.4 Protección de las obras terminadas frente a cargas concentradas: «Cuando se vayan a utilizar cargas concentradas (plataformas elevadoras de tijera, transpaletas, coches, carretillas elevadoras y otro tipo de maquinaria pesada) sobre un suelo de baldosas, el profesional encargado del diseño deberá especificar una protección de madera contrachapada u OSB de hasta 23/32 pulgadas de grosor sobre papel kraft que no manche, para proteger el suelo y soportar las cargas concentradas. El contratista general, el propietario y el profesional encargado del diseño son responsables de proteger el alicatado contra posibles daños».
4.4.1 Penetraciones en el conjunto de baldosas ya instalado: «Siempre que sea posible, hay que evitar hacer penetraciones en los conjuntos de baldosas impermeabilizados. Si es necesario hacer penetraciones en estos conjuntos, se recomienda que se hagan lejos de la corriente de agua (por ejemplo, el agua de un cabezal de ducha). La persona o entidad responsable de la perforación también se encarga del tratamiento y/o la reparación de la misma. Las perforaciones en los conjuntos impermeabilizados deben tratarse y/o repararse de tal forma que sigan siendo impermeables».
5.1 Iluminación y distancia de observación: «Cuando revises visualmente las instalaciones de azulejos ya terminadas, hazlo sin usar ningún tipo de aumento, bajo la iluminación permanente prevista (artificial y/o natural) y sin usar luces adicionales como linternas, focos o luces temporales. Observa la instalación a una distancia mínima de 36 pulgadas (0,9 m) de las paredes y de 60 pulgadas (1,5 m) del suelo. Teniendo en cuenta que las instalaciones de azulejos se realizan a mano, cualquier problema estético que no sea visible a estas distancias (pero que sí lo sea a distancias más cortas) se considera aceptable según las mejores prácticas del sector».
5.2.4 Efectos de la iluminación en la instalación: «El uso de luces de pared, luces de cornisa o luces montadas directamente en la superficie de la pared puede generar sombras y efectos no deseados en los azulejos». Se deben especificar las superficies de apoyo de las baldosas, los materiales y métodos de instalación, la planitud de la superficie y la ubicación de las fuentes de luz para evitar posibles problemas de sombras en las baldosas. Instala la iluminación fija antes de colocar los azulejos para que el alicatador tenga la máxima libertad a la hora de reducir las sombras no deseadas.
Nota informativa: Si no puedes alejar la iluminación de una pared alicatada, es recomendable que la iluminación esté ya configurada tal y como quedará al final antes de colocar los azulejos. «Aun con este ajuste, algunas baldosas seguirán presentando sombras y irregularidades que podrían considerarse indeseables».
Estas normas A108.01 se crearon para garantizar instalaciones de baldosas de alta calidad que resistan el paso del tiempo y protejan al instalador de baldosas. Úsalos con cabeza.
