Los paneles de gres porcelánico calibrado (GPTP) siguen ganando terreno en la construcción comercial, ya que combinan la estética del gran formato con la durabilidad y un mantenimiento reducido. Sin embargo, para que la instalación a gran escala salga bien, hace falta una planificación cuidadosa, equipo especializado y una ejecución rigurosa, sobre todo en entornos comerciales muy transitados.
En la sede central de Lennar Corporation, en Miami (Florida), una instalación en varias fases puso de relieve tanto las oportunidades como los retos asociados al GPTP en edificios de gran altura. El proyecto incluyó aproximadamente 8.000 pies cuadrados de revestimiento de paredes y suelos de GPTP repartidos por varias plantas, y se completó a lo largo de varios años.
Para llevar a cabo el trabajo se contrató a Porcelain Slab Services, una empresa constructora con sede en Fort Lauderdale, miembro de la NTCA y especializada exclusivamente en instalaciones de GPTP. La empresa la dirige su propietario, Rich Smith, cuyas décadas de experiencia en el sector de los azulejos y su dedicación exclusiva a los paneles de porcelánico calibrado han posicionado a la empresa como especialista en este exigente segmento.
La instalación abarcó zonas muy transitadas y muy visibles, como los suelos del vestíbulo, las zonas de recepción, el revestimiento de las paredes de suelo a techo, los alrededores de los ascensores y el suelo de las cabinas de los ascensores.
Retos logísticos y de programación de los paneles
Uno de los principales retos fue el tamaño de los paneles. Con unas dimensiones de 48” x 110”, el material ponía a prueba los límites máximos de manipulación, transporte y precisión de corte. En total, se instalaron unos 250 paneles.
El proyecto se complicó aún más por su calendario en varias fases y por el hecho de que el edificio siguió ocupado durante toda la instalación. Cada fase requirió una coordinación independiente de la entrega de materiales, la organización de los espacios y la logística de la instalación en varias plantas.
«Coordinar la entrega, el montaje y la instalación planta por planta mientras el edificio seguía en uso exigió una planificación meticulosa», dijo Smith.
Mantener la coherencia entre todas las fases —que abarcan desde 2021 hasta 2026— supuso una dificultad añadida, sobre todo en lo que respecta a las condiciones del sustrato y a la continuidad visual.
Las obras se llevaron a cabo en cuatro fases, a partir de junio de 2021. Un equipo de cinco personas se encargó de todos los aspectos de la instalación. Dadas las dimensiones de los paneles y las condiciones de la obra, la ejecución dependió en gran medida de la planificación y la coordinación. El traslado de los paneles se planificó con antelación, sin margen para la improvisación durante su manipulación o colocación.
«Cada movimiento de los paneles estaba planeado, no fue improvisado», subrayó Smith.
La manipulación se llevó a cabo mediante un sistema de elevación por succión, lo que permitió mover de forma controlada los paneles de gran tamaño en condiciones de obra con poco espacio y mucha actividad. Las operaciones de corte se realizaron con sistemas de ranurado guiados por raíles, diseñados específicamente para porcelánico de gran formato.
Además de los cortes estándar, el proyecto exigía un acabado de precisión para los elementos de diseño integrados, como los canales para rieles de iluminación LED y los rieles empotrados para las rejas de seguridad —aplicaciones que requerían una precisión constante a lo largo de varias fases.
La serie Kera de Sigma destaca
La elección de las herramientas fue un aspecto clave de la estrategia de instalación. El contratista utilizó los sistemas de la serie Kera de Sigma para todas las operaciones de corte y manipulación, incluidos los sistemas Kera Cut, Kera Flex y Kera Lift. Estos productos los distribuye en Estados Unidos la empresa RTC Products.
«Estas herramientas están diseñadas específicamente para GPTP», dijo Smith. «Ningún otro sistema gestiona paneles de este tamaño de forma segura y precisa a gran escala».
A lo largo de todo el proyecto, las herramientas ofrecieron una puntuación constante y cortes limpios. Se utiliza un sistema Sigma Kera Lift para manipular y colocar de forma segura los paneles de baldosas de porcelana calibrados antes del corte y la instalación, lo que minimiza el desperdicio de material y elimina la necesidad de volver a trabajar las piezas. La fiabilidad también fue un factor clave.
«A lo largo de un proyecto que duró varios años, lo único que cambié fue una rueda de marcado», comentó Smith.
Manejar paneles de este tamaño en un edificio de gran altura suele requerir mucha mano de obra y conlleva riesgos durante el transporte y la colocación. El uso de sistemas de elevación y corte diseñados específicamente para este fin permitió al contratista completar la instalación con un equipo de cinco personas.
Sin estos sistemas, habría hecho falta más personal para gestionar de forma segura el desplazamiento de los paneles.
¡Las herramientas de Kera permitieron a un equipo de cinco personas instalar 250 paneles!
«Las herramientas Kera son la única razón por la que un equipo de cinco personas pudo manejar 250 paneles a esta escala con la precisión y la seguridad que exigía este proyecto», dijo Smith.
El rendimiento constante en el corte también contribuyó a la eficiencia, ya que garantizó que los paneles se instalaran correctamente a la primera, lo que redujo los residuos y evitó los retrasos asociados a las repeticiones del trabajo.
Uno de los principales retos en las instalaciones de GPTP en varias fases es mantener unas tolerancias y un aspecto uniformes a lo largo de plazos prolongados. En la sede central de Lennar, la instalación logró unas tolerancias muy ajustadas y unos resultados visuales uniformes en todos los suelos. Los paneles instalados con años de diferencia mantuvieron un aspecto coherente, cumpliendo así con las expectativas de un entorno corporativo en el que la uniformidad es fundamental.
Este resultado se debió a la combinación de procesos controlados, instaladores con experiencia y herramientas fiables que funcionaron en perfecta sincronía durante cada fase.
Las herramientas diseñadas específicamente para este fin, como las de RTC, mejoran los resultados
Este proyecto destaca varias consideraciones para los contratistas que trabajan con paneles de gres porcelánico calibrado en entornos comerciales. La planificación logística es fundamental, sobre todo en edificios ocupados y en proyectos con varias fases. El tamaño de los paneles aumenta el riesgo, por lo que se necesitan sistemas especializados de manipulación y corte. Hay que mantener la coherencia en todas las fases, y las herramientas diseñadas específicamente para este fin mejoran los resultados al reducir las roturas, las repeticiones de trabajo y las necesidades de mano de obra.
«No hay ninguna alternativa comparable para paneles de este tamaño», subrayó Smith. «Si tu equipo no está diseñado para GPTP, estás complicando el trabajo más de lo necesario».
La demanda de GPTP sigue creciendo en todos los sectores comerciales, sobre todo en lugares muy transitados como vestíbulos, interiores de ascensores y paredes decorativas. A medida que aumentan los tamaños de los paneles y las expectativas de diseño siguen evolucionando, el éxito de las instalaciones dependerá de una combinación de conocimientos técnicos, planificación y el uso de sistemas diseñados específicamente para materiales de gran formato.
, una instalación en varias fases puso de relieve tanto las oportunidades como los retos asociados al uso de paneles de gres porcelánico calibrado (GPTP) en edificios de gran altura. Porcelain Slab Services, empresa especializada exclusivamente en la instalación de GPTP, recurrió a RTC Products para conseguir la precisión que requería el trabajo.){kind=link}