Ontario (California) dio la bienvenida a los aficionados al béisbol en la primavera de 2026 con la inauguración de un nuevo estadio de 6.000 localidades para el equipo afiliado de Clase A de los Dodgers de Los Ángeles, los Ontario Tower Buzzers. Con su diseño inspirado en la aviación, sus modernas instalaciones y su variedad de opciones de asientos, el estadio es un nuevo escenario donde los aficionados pueden disfrutar del béisbol de las ligas menores. Cada detalle del diseño del estadio contribuye a la experiencia del día del partido, pero las instalaciones de baldosas que muchos visitantes ven sin darle importancia requirieron mucho más esfuerzo, planificación y destreza de lo que parece a simple vista.
Plazos ajustados y coordinación de varios oficios en la obra
Tilden-Coil Constructors, Inc. se adjudicó la licitación del estadio y comenzó la construcción el 28 de octubre de 2024. Dado que el estadio debía abrir sus puertas para la temporada de béisbol de ligas menores de 2026, el proyecto tuvo que lidiar con un calendario muy ajustado desde el principio.
En el estadio trabajaron varios oficios a la vez, lo que hizo que las obras avanzaran en varias zonas simultáneamente. Este enfoque permitió que el estadio se terminara y se entregara a los propietarios en poco más de un año.
¡Un miembro de CTI/NTCA al rescate!
Una de las empresas contratistas que trabajaba para cumplir con el plazo de entrega era Continental Marble & Tile Company, una empresa con certificación CTI (Certified Tile Installer) y miembro de la NTCA con sede en Corona, California. Tras haber celebrado recientemente su centenario, Continental contaba con la experiencia y la destreza necesarias para un proyecto comercial de esta envergadura y complejidad.
Sus instaladores colocaron más de 27.000 pies cuadrados de baldosas para el suelo y 28.000 pies cuadrados de azulejos para las paredes en 70 zonas del estadio, incluyendo puestos de comida, salones, palcos, bares, aseos, vestuarios e incluso espacios al aire libre. La selección de azulejos abarcó desde pequeños mosaicos de 2” x 2” y azulejos estándar de 6” x 6” hasta opciones de gama alta, como piezas españolas brillantes de 6” x 10” y losas italianas de gran formato de 48” x 24”. Aunque el acabado de los azulejos llama la atención, el rendimiento a largo plazo de cualquier proyecto de alicatado depende de que todo el sistema de instalación funcione en conjunto.
En recintos deportivos muy concurridos, las instalaciones de baldosas deben soportar un tráfico intenso de personas, derrames de comida y bebida, humedad y limpiezas frecuentes. Para que el pavimento resistiera estas condiciones durante toda la vida útil del estadio, Continental eligió un sistema completo de preparación, colocación y rejuntado de CUSTOM Building Products. Según Marc Mercado, de Continental: «En un proyecto de esta envergadura, la consistencia es tan importante como el rendimiento. Queríamos productos en los que nuestro equipo ya confiara para poder centrarnos en la instalación en lugar de en solucionar problemas». El sistema integrado de productos de CUSTOM también proporcionó a Continental una garantía que cubría toda la instalación, incluyendo la mano de obra y la sustitución de baldosas.
El sistema de instalación CUSTOM completo garantiza la fiabilidad
Preparación: Continental empezó tratando los sustratos con la membrana impermeabilizante y de prevención de grietas RedGard®. Como su nombre indica, la membrana se utilizó principalmente como barrera impermeable en zonas de hostelería propensas a la humedad. En otras zonas expuestas a la intemperie, sirvió para prevenir la aparición de grietas.
Cuando las temperaturas suben y bajan, los sustratos se expanden y contraen de forma natural, lo que genera tensiones que, con el tiempo, pueden trasladarse a las baldosas. Al crear una barrera entre el sustrato y la baldosa, la membrana ayuda a aislar la tensión antes de que afecte a la baldosa acabada. Este grado adicional de protección contra las grietas es especialmente importante en un clima como el del sur de California, donde las superficies exteriores pueden sufrir cambios de temperatura que van desde días de verano por encima de los 100° hasta noches de invierno cercanas al punto de congelación.
Colocación: El mortero para baldosas de gran formato ProLite® Premium fue el material principal que se usó para colocar la mayoría de las baldosas. Cada saco pesa 30 libras, pero cubre la misma superficie que un saco de mortero de 50 libras.
Bob Kelley, el instalador jefe, bromeó diciendo que todo el mortero pesa mucho, pero que llevar dos sacos de ProLite resultaba casi tan fácil como llevar un saco de 50 libras. Los sacos más ligeros facilitaron el transporte del mortero por todo el estadio: el equipo trasladó materiales entre 70 zonas de trabajo a lo largo de varios meses de obras.
La sala VIP «Flight Deck» fue una de las partes más elaboradas del proyecto. El estrecho pasillo que se va estrechando hacia la puerta, el diseño del suelo en forma de espiral con colores contrastantes y la barra circular dieron a los instaladores la oportunidad de demostrar su destreza y paciencia.
«Estábamos haciendo muchos cortes en el salón, así que no podíamos simplemente colocar las baldosas y seguir adelante», dijo Kelley. «En un momento dado, incluso tuvimos que llamar al instalador de puertas para asegurarnos de que teníamos suficiente espacio libre. Menos mal que el mortero no empezó a endurecerse mientras cortábamos. Una mezcla rápida y ya estaba listo para seguir».
La distribución y el diseño de la planta principal exigían más precisión que el resto del proyecto. En el pasillo, había que cortar cada tercera baldosa para adaptarla al bisel de las paredes y rodear el marco de la puerta.
Una vez que llegaron a la planta principal, midieron dos veces y cortaron las baldosas una a una para crear las curvas a medida.
Cuando terminaron el complejo diseño del suelo, el equipo pasó a la barra circular y su columna central. La curva de ambos elementos hizo que la instalación fuera un poco más complicada. Como las baldosas tenían que seguir la forma de la barra, los instaladores trabajaron en secciones pequeñas para mantener las juntas uniformes a medida que avanzaban. Todd Poulsen, otro instalador jefe de Continental, explicó: «En el suelo, la gravedad te ayuda. Cuando colocas baldosas en curvas, si el mortero no aguanta, todo empieza a resbalarse. El mortero que usamos mantuvo las baldosas en su sitio y facilitó mucho mantenerlo todo alineado».
Lechada: Una vez colocadas las baldosas y piedras en cada sección, el equipo empezó a aplicar la lechada. Eligieron la lechada Prism® Ultimate Performance Grout. Esto permitió mantener la uniformidad del color en las distintas fases, realizadas con semanas de diferencia, a la vez que se conseguía un acabado homogéneo en todo el estadio. Poulsen señaló: «La lechada puede ser la clave del éxito o el fracaso de tu instalación. Cuando trabajas en tantas zonas, quieres que todo se limpie fácilmente y quede bien una vez terminado».
El día de la inauguración marcó el final de las obras, pero las baldosas seguirán sometiéndose a pruebas a medida que miles de aficionados visiten el estadio temporada tras temporada. Una protección adecuada contra la humedad, el aislamiento de grietas, el mortero, la lechada y la destreza de los instaladores contribuyen a que las baldosas mantengan su rendimiento durante toda la vida útil de las instalaciones. Los 55.000 pies cuadrados de baldosas del estadio Ontario Tower Buzzers nos recuerdan que un buen alicatado comercial empieza por los productos que hay debajo de las baldosas.
 y miembro de la NTCA en calidad de contratista, ayudó a dejar listo el estadio de los Ontario Buzzers para el día de la inauguración, encargándose de unos trabajos de alicatado muy complejos.){kind=link}